Es mi sexto año celebrando el día del Geógrafo y mi tercero en pleno ejercicio de la carrera Geográfica. Sin lugar a dudas, a pesar de lo poco que se conoce de esta grandiosa disciplina, es para mi un orgullo ser una cuasi geógrafa, porque he aprendido un sin fin de cosas que muchos desconocen. La geografía esta en todos lados, nos rodea y somos parte de ella, afectando a el medio que nos rodea, o siendo afectados por dicho medio. De una u otra manera la geografía está envuelta en nosotros y hoy más que nunca agradezco a todos aquellos que me han enseñado ver un mapa, hacerlo, interpretarlo, analizarlo y planificar en base a ello.
Hace mucho tiempo, tope con este escrito que expresa todo lo que hoy sé que muchos de ustedes podrán saber de lo que hago, lo que me gusta hacer y lo que sé hacer: geografía!
“¿ QUÉ ES LA GEOGRAFÍA ?
La imagen que tiene de la geografía la mayoría de la gente procede del tipo de enseñanza que han recibido. Al intentar responder el común de las personas a este interrogante la identifican con un repertorio de nombres de cabos, golfos, ríos, picos o con un catálogo de cifras de población y producción de países; al geógrafo se le considera como un archivo de datos o como la persona capaz de situar islas, capitales, países, ríos etc. Otros piensan que la profesión del geógrafo es la elaboración y empleo de mapas, ser profesores o maestros o simplemente los encargados de redactar las guías de viaje.
Esto es explicable en tanto que a manera contraria a lo que ocurre con otras disciplinas, todo el mundo posee experiencias vivenciales de carácter geográfico. En otras disciplinas lo más probable es que responda que " no sabe”. Todo lo anterior tiene su fundamento en tanto que el geógrafo hace uso de nombres de lugares, utiliza y emplea mapas en sus estudios y hace viajes para tomar datos y realizar observaciones. Ahora bien, los nombres y localización de los lugares son hechos, en geografía, similares a las fechas para los historiadores, pero no son la geografía. El mapa es una herramienta esencial pero tampoco es identificable con la disciplina. Otro tanto ocurre con los viajes que permiten realizar observaciones e interpretaciones de un paisaje cultural o natural. Durante mucho tiempo, la geografía tuvo como objetivo inicial la descripción y cartografía de los lugares, gozando de un peso específico muy fuerte entre las restantes ciencias, y no por la posición académica que gozaba , sino que respondía a imperativos sociales que juzgaron que la localización de los lugares, su descripción, el trazado de rutas, etc., era una necesidad urgente. Y a esta tarea se dedicaron primordialmente personas que se pueden llamar geógrafos, pero que no responden a la imagen actual de estos profesionales.
Pero pronto se va cubriendo los blancos del mapamundi; cada vez son menos las tierras desconocidas; es decir, las preguntas de tipo ¿donde ? y ¿ qué ? están ya complementadas.
Con el pasar del tiempo, la geografía responde pregunta de tipo ¿Por qué? Cómo? Que dan respuesta a su vez a los diferentes hechos geográficos y a la organización del espacio.
El trabajo del geógrafo entra en contacto con fenómenos estudiados por otras ciencias. Aquí encontramos posturas entre los geógrafos que señalan que el objeto de la geografía es compartido con otras disciplinas; pero la geografía se diferencia de ellas en la forma de tratarlos. Otros, en cambio, creen que el objeto de la geografía es exclusivo y qué solo los geógrafos estudian la variación de los lugares sobre la superficie terrestre, es decir, el enfoque geográfico esencial es la diferenciación del contenido del espacio de la superficie terrestre y el análisis del espacio dentro de la superficie de la tierra. Supongamos por ejemplo, que abordamos es estudio de una región y lo encargamos a un equipo de especialistas, en cada uno de los componentes de la región. De los componentes del medio natural se encargarían geólogos, edafólogo, botánicos, meteorólogos, etc., de la acción humana sobre el medio, el demógrafo, economistas, antropólogos, historiadores, etc. Este enfoque analítico dejaría de lado un hecho esencial, la interacción de los fenómenos; la región es la resultante de la convergencia y de la acción combinada de los componentes abióticos, bióticos, así como de la acción antrópica de los mismos. Esta síntesis se omitiría, lo que explica que muchos geógrafos deduzcan que el fundamento de la geografía es el estudio de la región, ya que en ella es donde se produce la interacción de múltiples fenómenos. Otros por el contrario, sin despreciar el enfoque regional, consideran que lo específico de la geografía es el espacio, y que aunque otras disciplinas, como por ejemplo, la botánica o la economía estudian hechos relacionados con el espacio siempre lo hacen dentro de un ámbito más limitado que el de la geografía.
**** Espero que hayan entendido un poquito de lo que hago, y que entiendan de manera sintetizada lo importante y vital que es esta carrera para lograr un mejor espacio donde se pueda desenvolver la sociedad.
MeL
